“什么事?”
喬巧好奇問。
“喬姐姐你忘了嗎?”
歐陽桃嬌嗔:“之前我不是在信里約你,一起去懷安城參加會試嗎?”
喬巧汗顏。
歐陽桃那幾十頁信紙,不分段不打標點符號,她一目一張,可能看漏了某些地方。這也不能承認啊?
含含糊糊回答:“喔,歐陽小姐什么時候出發?”
她得想個辦法拒絕!
這易紫彤與歐陽桃雙雙前來,應該是約好了一起起程。先別說她不愿意與對方同行,易紫彤認識云以墨,也不能讓兩人會面啊?
易家既然會因云以墨失去雙親、認為其沒了前途退親,這個易紫彤,保不定也會因為利益,出賣云以墨。
當她小人之腹,但這種事不能試。
歐陽桃回頭瞧了易紫彤一眼:“我想要去懷安城拜候我姑母,所以,我和易姐姐打算早點出發,明日吧?”
喬巧掩飾住內心喜悅,面上露出些許遺憾的表情。
“那太不巧了,只能你們先去!我要留下來,陪我五弟參加恩科考試呢?”
“你五弟那么大人了……”
歐陽桃沒帶腦子地沖口說出這么一句,隨即意識到自己失言,連忙轉移話題。
“既然這樣,那我們只好先行一步了!喬姐姐,你到了懷安城,記得來找我們玩呀?我姑父是詹事王紹元,你稍微打聽便知道。”
喬巧舉手抱拳:“好,有機會,我一定去拜訪歐陽小姐。”
歐陽桃是個大咧咧的人,沒有聽出喬巧的言不由衷。辭別喬巧后與易紫彤一前一后走出客棧。
易紫彤斜睨一眼兀自開心著的同伴。
“歐陽妹妹,那位女武舉人明顯在應付你,沒有真心與你打交道。你身為知府千金,姑父還是四皇子身邊的詹事,何必上趕著邀約她?”
“喬姐姐是這樣清冷的性格啊!”
歐陽桃不以為意地解釋。
“之前我太沖動,當街給她難堪,她沒有記仇,還與我化干戈為玉帛。過后她還寄了一袋子野雞野雁肉的……”
她略帶悵惘地望向前方。
“我好羨慕她能縱意江湖、馳騁疆場,活成了我們難以望其項背的樣子!”
易紫彤不屑地輕哼一聲,沒有答話。
不過一蠻婦罷了。
身為女人,稍微運用手段,她能輕松獲得比對方更多的尊榮權利!
何必費老大勁,甚至比男人付出犧牲更多,去求得上位者指縫中,漏下的那么點恩惠呢?
她和歐陽桃才是一類人。
她們應該走的路,與眾不同。
喬巧回到客房,看見云以墨端正坐著,聚精會神,給她修改策論。
遲疑一下,她沒有告訴云以墨,他的前未婚妻來過了。
他們已經走上截然不同的人生道路。過去的,讓它煙消吧。
眼前這個人,是她的。
只能是她的!
云以墨將修改好的策論推到她面前,見到她微微笑著心情很好的樣子,不由得也彎了彎唇角。
“歐陽小姐走了?”
等喬巧點頭,便說:“那就把我給你改的策論,專心默寫三遍。寫完再吃飯睡覺。”
喬娘子軍事理論很弱,短期內難以提高。只好采取死記硬背,填鴨子式的教學模式。
對上喬巧立即變得幽怨的眼神,云以墨把坐椅往旁挪挪,好整以暇看下一篇策論。
“我陪你。”
淡淡三個字,頓時讓喬巧精神抖擻,拖把椅子坐下來。
老師都如此兢兢業業,當學生的怎能不廢寢忘食?不就是死記硬背嗎?有著十多年應試教育經驗的她,沒問題!
兩人埋首簡陋的木桌,一直學習苦讀到掌燈時分。
喬滿囤帶著阿良,興高采烈回來,懷抱一大堆酒樓打包的熱騰騰飯菜。
“四姐,云二哥,快來吃飯!我特地去找城里最有名的一家酒樓,買的酒菜!”
喬巧放下筆,揉揉酸疼的手腕:“五弟,你報考恩科的手續,弄妥了?”
桌子占滿了,沒地放飯菜,喬滿囤努努嘴,示意阿良幫忙收拾。
“弄妥了。四姐,你們真是努力,這個時候還不忘學習!”
“阿興也幫你改了兩篇策論。吃完飯,五弟你也來默寫三遍。”
喬巧把紙筆收起來,少許幸災樂禍。
喬滿囤……
突然覺得手里的飯菜不香了!
阿良去外面將伏子騫叫進來,五個人圍坐在圓桌邊,開始大快朵頤吃飯。云以墨問喬滿囤:“分組出來了嗎?這次恩科考試,主考官是誰?”
“主考官就是歐陽知府。”
喬滿囤回答:“我是32號,分在第四組。這次有近百人參考,只有前三名能中舉……”
他壓力其實還是蠻大的。
“你之前是第五名,正常發揮,中舉不難。”
云以墨知道他想說什么,寬慰他:“考試時不要緊張,這兩日將策論補補。”
姐弟倆真刀實槍上過戰場,這是許多考生沒有的優勢。
所以兩人不足之處在于策論。但是,歐陽知府做主考官的話,沒有長孫澤出題那么刁難吧?
當然,他們不能寄望于主考官通融,降低考試難度。該補習的弱點缺項,一定要補。
此后兩天,姐弟倆在云以墨的幫助下,補習策論,練習武藝。伏子騫在旁跟著學習,阿良負責后勤。
孔掌柜特地隱瞞他們又住進自家客棧的事實,以防姐弟倆被素不相識的人打擾。
兩天后武舉恩科正式開始了。
吃了孔掌柜友情奉送的蹄花湯、桂花糕,喬滿囤被大家簇擁著,精神抖擻出發。
“喬五爺,你這次還拿不回一個舉人,愧對我師傅不眠不休地幫你補習了!”
伏子騫的激勵方式,是半路拿話刺激喬滿囤。
“你這小屁孩子,你師傅都沒說什么,輪得到你抱怨?”
喬滿囤右手拖過伏子騫,夾在肋下,左手使勁薅亂他發型。兩馬一錯蹬,差點將伏子騫拖下馬。
伏子騫連忙推開他,理順自己發髻。
“什么小屁孩子?你才大我幾歲!一言不合便動手動腳,好意思在人前充大人。”
“我快當爹了!”
喬滿囤得意揚揚:“等我家孩子出生,讓他們管你叫子騫哥哥,哈哈!”
“幼稚!”
伏子騫不屑地瞥他一眼。
喬巧在后面,看著這對活寶微笑。
五弟似乎終于放下了包袱,輕松應戰。這次的恩科,該有所斬獲了吧?
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