丁盼果然是顏控。
先于她姐姐,挑了其中容色最出眾、也是年紀最大那個。一問名叫小夏,今年已是十二歲。
喬巧看這孩子低眉順眼,比采綠還顯老成。心想小閨女跳脫,采綠有點縱容她,多個大姐姐照管她們也好。
便點頭同意。
丁樂則是細聲細氣,挨個問了剩下女孩的特長愛好,最后依舊是選了那位答“會些針線”,年約十一歲的祝芳芳。
喬巧……
她這大閨女是和女紅杠上了?早知道不讓孩子們自己選了!
可眾目睽睽不能食言,只能捏著鼻子認下來。
而后,聽牙婆們推薦,錦嫂子提供意見,分別選了四名粗使嬤嬤、兩名廚娘,一名跑腿小廝。
他們的本名牙婆們嫌土氣,全給改掉了。喬巧不介意,沿用本名或自己改名皆可,回頭報給伏子騫,去衙門落戶即可。
錦嫂子和溫伯將新進人員帶走。接下來分房間,領衣裳用品,便是他們的事了。喬巧正好看看,家里走馬上任的大小管事是否得力。
眼瞅喬巧準備結算,沒有再挑人的意思了,旁邊面生的牙婆急忙上前,問了一句。
“喬夫人,我手下還有一名識字會算賬的丫頭,您看看府上需要嗎?”
喬巧聞言一喜。還有這種人才,方才怎么沒挑選出來啊?
忙說:“是誰?站出來讓我看看!”
那位牙婆急忙從自己身后,拽出一個女人,推到喬巧面前。
一看清那個女人的臉,喬巧不由得心中一緊。
對方臉頰有三四道傷痕,仿佛是用刀子劃過的,深淺不一。結了疤后的皮肉外翻,看上去猙獰恐怖。
云以墨那毀容是偽裝的,這個女人既然由牙婆推出來,那必定是實打實的。先前她沒有注意這人,是因為對方一直弓腰駝背。
沒想到以為的上不了臺面,結果是因毀容自卑。
這與曾經的曉玉,倒是同病相憐了。
丁樂丁盼有些給嚇住了,一個往后退,一個緊緊揪住喬巧衣擺。
耿牙婆看出來了,連忙呵斥那牙婆。
“卞姐姐,我讓你帶手下最好的人出來,你怎么把這死丫頭又帶出來了?臉丑成那樣,嚇到貴人你擔待得起?”
卞牙婆苦笑道:“可是這丫頭丟下等窯子也沒人要啊,她一身才華,我也不忍把她隨便處理了……”
喬巧打量那毀容女孩。對方略低著頭,神情平靜,仿佛兩位牙婆在討論他人。
她忍不住問:“這丫頭……為什么會傷成這個樣子?”
“她男人好賭,輸光了,把她賣進青樓。結果這丫頭性子烈,當晚用剪刀把自己臉毀容了。”
卞牙婆難以啟齒:“氣得青樓管事大發雷霆,要把她生生打死。幸好給我碰見,花了點小錢贖出來。”
她抬頭看向喬巧。這位夫人沒有第一時間露出厭惡之色,而是詢問由來,令她不由得滿懷希望。
“喬夫人,這丫頭能寫能算。不信,您親自考考她?”
白白養著這丫頭,賣又賣不出去,真是后悔死當時的一時心軟了。
“她叫什么名字?”
喬巧略想想問。
“回夫人話,奴婢名叫孤云。”
毀容女子輕輕抬起眼簾,直視喬巧。忽略她臉上傷疤,單看她眼睛,其實還是相當漂亮清澈的。
卞牙婆嘴巴張了張,忍住沒說話。
心想:這個向來死氣沉沉的丫頭,今日竟然自己主動對客人開口了?
看來真是緣法到了!搞不好今日能脫手這燙手山芋。
她不由得將兩道殷切的目光,跟著鎖定在喬巧身上。
“孤云……”
這名字一聽就是假名。不過買人,買的是她們的將來,過去的事,喬巧無意多打聽。
想想說:“那么孤云,我問你一個問題,你若能答上來,我便將你留下來。”
孤云不卑不亢地頷首:“夫人請問。”
喬巧道:“我這里給家里的人發月錢,一人一錢銀子,兩人各八百文,三人二百文,我一共需要發出去多少錢?”
孤云沉默片刻,回答:“三錢二百文。”
喬巧滿意點頭。雖然不是立即給出答案,但作為一個被買賣的丫頭,能證明她確實會算賬就行。
她出這么簡單的題目,其實已是動了心思把人留下了。
都是苦命人,自己有能力給予幫助,何必吝嗇一點善心。而這個女子若真有卞牙婆吹噓的那么有才華,她也算撿到寶了。
回頭瞅瞅丁樂和丁盼。見兩人眼神飄忽不愿意看向孤云的樣子,知道這人是沒辦法安排給閨女們了。
便說:“孤云以后跟著我吧。”
孤云恭恭敬敬向她行了一個大禮:“奴婢多謝夫人收留!”
隨即起身,很自覺地走到她身后側。
卞牙婆眉頭舒展,笑容滿面:“日后夫人還要人,我們姐妹為夫人挑頂好的過來!”
喬巧笑著斜睨她一眼:“總共多少錢,報個數吧。”
三位牙婆頭碰頭記數一陣子,最后報的是:十名少年男孩五兩銀子一個,女孩三兩銀子一個;兩名廚娘五兩銀子一個,兩名粗使嬤嬤三兩銀子一個;小廝五兩銀子一個。
最貴的是丁樂丁盼選擇的侍女:小夏十兩銀子;祝芳芳八兩銀子。
最便宜的是孤云……半賣半送,卞牙婆只要了一兩銀子。
總共花了八十二兩銀子。
看起來八十二兩不多,但要養活養好這么多人,不知道還要花費多少錢。
喬巧若不是有點石成金的金手指,即便她現在是舉人,也不敢這么鋪張浪費。
取銀子與三位牙婆結了賬,換到手一疊賣身契。
牙婆們笑瞇瞇地帶著剩下人走了,喬巧低頭算了算自己作為舉人,名下五十個免稅的名額……
家里現在有二十九個人,剩下的二十一個,回村問問爹娘,看看怎么安排吧。
不能一點不顧娘家。那二百畝田,也需弄清楚怎么掛靠才劃算。
想了一會,回過神發現花廳一群人在眼巴巴看著她。喬巧輕拍兩個閨女的肩背。
“曉玉,你陪大姑娘和二姑娘回房休息。采綠,你帶孤云、小夏還有祝芳芳,去錦嫂子那里領衣裳用品。”
至于房間,主臥房外面有守夜的小房間,還有次臥、下人房,睡哪里都一樣。由錦嫂子等人去安排吧,操心太多她累得慌。
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