喬巧呆在房間里,焦急萬分。最后實在坐不住,還是帶著兩個花容失色的侍女,趕到衙門大廳。
廳內廳外,散落一地零碎,被人腳踩得狼藉不堪。
除了張主薄、余志和及幾位老者在,沒看到旁人。約莫縣衙里所有的青壯,都被縣太爺派出去守城了。
張主薄十分繁忙,在和人對賬、爭論什么,喬巧不便打擾,找到余志和。
“志和叔,您聽到方才西面傳來的動靜嗎?咱們西門駐軍情形如何?”
“業哥兒正是協防西門去了!”
余志和比她還擔心著急。
“西門雖然比不上北門駐軍多,但山路崎嶇難行,敵軍要繞到西門,也不方便派遣大量人馬吧?”
他這么說,既是寬喬巧的心,也是安慰自己。
喬巧覺得大皇孫選擇這個時間段向泰源縣開戰,太會把握時機了。剛好是在大家為舉辦武舉盛會而熱鬧、麻痹大意的時候。
前幾日敞開城門,歡迎來自四面八方的村民們觀看縣預賽,也不知道放進來多少敵軍奸細。
縣太爺又強行征召那么多民夫……如果趁駐軍忙于守城戰時,別有用心的人驟起發難,里應外合打開城門就完了!
想到這里,喬巧忙把自己的擔憂,與余志和說了。
“這一點,四侄女你倒是無需擔心。縣太爺早年追隨云老太爺,身經百戰。這些情況,他應有所預料。”
“能被留下來守城的民夫,俱是本村里正確認過身份的。此外,還安排一隊軍馬巡城。除了守軍、民夫,其他任何人不許上街。一旦抓住,就會被就地正法。”
余志和眉頭緊蹙說:“我現在最擔心的是,縣城兵力實在太少了,能防守住敵人的包圍攻打嗎?”
“你們這是在杞人憂天!”
忙過一段落的張主薄踱步過來,聽到他們對話,胸有成竹地駁斥兩人。
“根據探馬回報,這次來攻打泰源縣的敵軍,不過八九千!北門已駐扎了他們大部分主力,能繞行到西門來進攻我們的,很少!”
“充其量是想分散我們的注意力。”
張主薄搖頭晃腦,手捋自己胡須說出自己的判斷:“東門南門則是面向我們內腹地。所以,只需重點防守北門就行。”
他手指點點喬巧和余志和:“你們兩個,不要閑著在這瞎嘮嗑了,動搖軍心!”
語罷,瞪兩人一眼,拂袖轉身入廳。
喬巧和余志和對視一眼。
“我還是不太放心……”
喬巧壓低聲音:“志和叔,我去西門看看。”
見她步下臺階,余志和連忙撩起袍角,快步跟上:“四侄女,我和你一塊去!”
喬巧回過頭,些許嫌棄地瞅瞅余志和微胖的體型:“志和叔,您留在這里吧,安全些!”
她自顧不暇。如果有事,完全無法保護對方。
“我擔心業哥兒……”
余志和從靴筒里抽出一把匕首,插在腰間。
“四侄女,你不熟悉縣城情況,我可以給你帶路!”
喬巧默然了。
她確實來縣城的次數不多。縣城里面,她最熟悉的是各種店鋪……
西門她就記得蕓娘的店開在哪了。
見他們兩個要離開衙門,一直等在庭院里的兩名侍女急了,連忙跟上來:“喬娘子,你受著傷呢!”
她們奉命照顧喬巧,喬巧若走了,她們豈不是會被縣太爺責怪?
喬巧安慰她們:“你們回房間等我,我去西門看看情形就回來。”
不然,她怎么能坐得住。
試著活動下雙手,經過吳子介的治療包扎后,疼痛有所減輕。她撕了兩層紗布,讓五指稍微卷曲,能握得住東西。
真到了生死關頭,必須殊死一搏。命若沒了,留雙好手有何意義。
余志和知道她現在無法用弓,也不能拿兵器,直接讓兩名侍女把她那面大盾抬出來。
盾里面有把手,套在手背上,手肘支撐,憑力氣便能扛住可能的攻擊。
而且兩人還有馬,打不過,可以逃。
做足準備,兩人才騎馬離開縣衙,朝西門快馬加鞭趕過去。半路碰見巡邏軍,余志和有通行牌子,喬巧如今也名聲大噪,順利被放行。
西門就聽見先前幾聲響動,便沒了聲音。一路兩人都有些疑惑:難不成敵軍這么快便放棄攻城了?
抵達西門,只見城樓上守軍嚴陣以待。民夫們忙碌著搬運滾木礌石,城門口同樣一溜灶臺,大鍋里熬煮著黑黃色翻滾的金汁。
喬巧鼻子或許失靈,或許習慣了這味,早放棄帶礙事的帕子了。跟著余志和,打算上城樓看看,一群民夫中有人發出驚喜的聲音。
“四妹?”
喬巧回過頭,只見一身臟得看不出顏色,臉也是烏漆抹黑的喬滿倉,在朝她用力揮手。怕她認不出自己,還把臉上帕子拿了下來。
結果被奇臭的金汁一熏,又趕緊戴了回去。
喬巧三步并作兩步,趕到喬滿倉面前,也是一陣驚喜:“大哥,你沒事吧?”
心里想著:熬金汁固然辛苦,總比參與守城戰,直面敵軍好。
而且這是西門,沒有北門那般危險。
“我沒事,這里很安全!”
喬滿倉自然也是這么想的,慶幸地說:“四妹,倒是你和五弟,要小心了!”
目光落到喬巧纏著白布的手,瞳孔一縮,一把抓起她的手看:“四妹,你受傷了?”
喬巧……
大哥手上的臟東西,沾到她護腕上了!
“沒事,一點小傷。我和五弟都沒事,大哥你放心吧!”
喬滿倉也注意到自個莽撞了,訕訕地縮回手,把兩只手在身上蹭了蹭。
“那就好。我這里一直熬著金汁,搬運東西,也不能去打聽你們的情況……沒事就好!”
喬巧提醒他:“大哥,聽說這金汁里面摻雜有毒藥,你弄得時候小心,千萬別沾到皮膚上了!”
喬滿倉抬起雙手,展示上面纏繞的布條,連手臂都裹得結結實實的。
“放心吧四妹,我們都是用棍棒攪合的,能沾到手上身上的,是新鮮糞便。”
喬巧嘴角微抽。
不用特別強調“新鮮”兩個字啊!
喬滿倉怕聊久了同伴不樂意,叮囑喬巧兩句,又跑去做苦力了。
此時,余志和找到余志業,領著他走下城樓。
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