云以墨按住劍柄。
猩猩大漢同時抬頭。先看喬巧一眼,才轉向刀疤男:“老胡閉嘴,我們是同伴!”
一旦開戰,自己的后背會交給同伴。逞一時口舌之快,得罪同伴,簡直是傻透了!
老胡撇嘴,嘀咕:“誰想要這種不知深淺的同伴!”
不過,到底是沒繼續和喬巧爭執了。
猩猩大漢歉意地朝兩人微一點頭:“我姓李,他姓胡。老胡就是這個狗脾氣,人不壞,你們別和他一般見識。”
喬巧覺得自己大概是因為沒休息好加上精神緊張,也容易脾氣爆發,不好意思地做自我介紹。
“我姓喬,他是阿興。我們都是縣太爺召集起來幫忙守城的。諸多不懂,還請李大哥多多指教!”
老李這才注意到喬巧背負的大弓,難掩面上訝色。
“喬老弟,你這是用的幾石弓?”
“四石弓。”
聞聽此言,猛地抬起頭來的老胡,臉色要多精彩,有多精彩!
“你能開四石弓?”
老李根本不相信自己的耳朵。
上一位能拉開四石弓的戰將,是威風赫赫的云正卿、云老太爺,業已作古。
繼云老太爺之后,能開三石弓的人,都屈指可數。
喬巧坐下,把盾牌放地面,淡淡回答:“能”。
她又沒毛病。
四石弓那么重那么大,十分礙事,拉不開一直背著干嘛?
老胡神情極為尷尬,覺得自己出言莽撞,可能得罪了不該得罪的人。
好在此時敵營那邊有了動靜,吸引大家的注意力,為他解了圍。
四人湊到城垛子的窗洞邊張望,只見一騎如飛,手挽弓箭。單人匹馬從敵陣那邊,馳向己方城樓下。
喬巧驚訝這人膽子好大,一只手摘下弓箭,另一只手去摸腰間箭筒的箭。
這么近距離,她有完全把握一箭射死那人。
老李連忙一把按住她的手:“別忙!這人像是來送箭書的?”
不過喬巧條件反射的本能動作,讓他相信了眼前這個又瘦又小的年輕人,確實有開四石弓之力!
真是奇怪,泰源縣竟然有如此能人,為什么以前從沒有聽說過?
“什么箭書?”
喬巧納悶,手挽弓箭,繼續注意城樓下那騎士動靜。
城樓上無數雙眼睛對此人虎視眈眈,此人夷然不懼,口中大喊。
“堯朝征北將軍盧致,有箭書呈泰源縣縣令親啟!”
連喊三聲,彎弓搭箭,將一卷薄綾包裹的書筒,射上城樓。
原來這就叫箭書。
敵軍也是講究的先禮后兵。先和縣太爺談判,談判不成,才是大舉攻城。
喬巧心里緊張,看著城樓上軍士拾起箭書,飛一般給縣太爺項則送去。這是暴風雨前的寧靜!
也不知道項則會如何回復?
她猜測敵軍統帥多半是勸降,想不戰屈人之兵。但從項則緊張備戰,甚至強征民夫的反應來看,項則應該下定了誓死反抗的決心。
曾為云老太爺部下,盡管有人性的弱點,骨氣他是不缺的。
片刻后,縣太爺項則一身戎裝,在一群親兵擁衛下登上北門城樓。高淮作為代言人,向等在城樓下的使者大喊。
“縣令大人與滿城將士,誓與泰源縣共存亡!轉達你家主將,肆意侵犯我家領土,等同向四皇子宣戰!我們不死不休!”
喊完,拉弓搭箭,一箭射在使者坐騎腳邊。驚得馬匹咴咴長嘶,險些將使者掀下馬背。
使者有些狼狽,策馬揚鞭,朝自家陣營狂奔回去。
接下來,大戰一觸即發。
“守城的將士們,聽我項則指令!”
項則抽出腰間配劍,在半空揮舞,放聲疾呼。
“為了保衛咱們的家園,為了保衛咱們身后的家人孩子,為了向四皇子宣誓盡忠,咱們要誓死守住這座城池,等待援兵到來!”
“勇猛作戰者,重賞!擅自退后者,斬!”
“誓死守城!”
大都統向崇率先揮動一對幾十斤重的大銅錘,在頭頂“砰砰”碰撞,怒號呼應。
城樓軍士一起揮舞刀槍,聲震寰宇。
“誓死守城!”
“絕不后退!”
饒是喬巧沒參與到這種激烈澎湃的吶喊宣誓中,也覺得熱血沸騰。
這可比當初他們十幾個人抗匪,一大群村民在后面拖后腿的情況好多了。
軍隊畢竟是軍隊,與烏合之眾有天壤之別。
“做好準備,敵軍馬上會來攻城了!”
伴隨一聲令下,所有軍士奔向自己的崗位,做好應戰的準備。弓箭手箭上弦,士兵們緊握住刀槍,力士們努力推動巨大的守城撞車靠近城墻,舉起叉桿。
喬巧百忙中望了喬滿囤一眼,正碰上喬滿囤擔心瞧過來的目光。
姐弟倆默默對視,用眼神和表情鼓舞對方。
老李和老胡搶占能夠掩護自身的位置。作為老兵,他們不放心讓新手先上。喬巧和云以墨只能弓腰蹲在他們旁邊,等候隨時換手。
“轟轟轟……”
沉重的車輪碾壓地面,伴隨鐵蹄聲,腳步聲,兵鐵磕擊聲。
“來了!”
不知誰這么說了一句,偌大城樓,眾多守城將士,緊繃的只能聽見彼此間粗重的呼吸聲。
喬巧趴在城墻上伸出小半個頭頂,迅速朝外面望了一眼。
就一眼,便感到心驚,急忙縮回頭來。
當初攻打她宅子的土匪流民她覺得已是夠多,現在來進攻泰源縣的大皇孫軍隊,達到了幾倍、幾十倍!
鋪天蓋地,塵煙滾滾,列著陣朝他們所在的城池沖來。
那種千軍萬馬帶給人的震撼感,如同面對滾滾洪流。個人力量無比渺小而微薄,只剩下心悸與不知所措。
“射!”
作為百夫長,高淮率領的是泰源縣最精銳的一支弓兵,近百人。
看看敵軍進入射程,他一聲令下,城樓上一字排開的弓弩手,齊齊拉弓放箭。
霎時間,箭如雨點般地飛向敵軍先頭部隊。中箭的敵人紛紛倒下,后面的敵人舉起盾牌,悍不畏死,繼續超前沖。
敵軍左右兩翼及后方的號旗同時揮動。一瞬間,敵軍的弓箭手也開始了反擊。亂箭如蝗,飛向城頭,掩護己方步兵沖城。
喬巧學著云以墨,將盾頂在自己頭上,身子盡力縮小成一團,躲在盾下面。
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