“為自己的家園而戰,死得其所!”
喬巧毫不猶豫說出這么一句話。
聽到那人“啪啪啪”鼓掌,她回過身。只見縣太爺帶著一眾幕僚,還有高淮等幾名武生,從大廳里走出來。
“好一句死得其所!”
縣太爺面帶笑意,沖她一豎大拇指。
“喬氏,就憑你這一句話,你若能活到守城戰之后,本官寧冒天下之大不韙,也會準許你參加武舉的最后一輪武經考試!”
換句話就是說:他愿意遭受同僚恥笑,甚至上司怪罪,讓自己所轄的泰源縣,產生第一位有史以來的女武秀才!
喬滿囤激動壞了,連連給自己四姐打眼色。
喬巧單膝著地跪下,抱拳作揖:“謝縣太爺!”
“起來吧!”
縣太爺溫言抬手。
“你們姐弟,去張主薄那里,領一套合身的盔甲、軍馬、武器。而后,暫時編入百夫長高淮的隊伍,聽他指揮!”
姐弟倆同時看向對他們微笑示意的高淮。
兜來轉去,竟到了這人手下?還好他們沒在武舉考試中得罪對方。
得罪過他的人,這會站在縣太爺身后,鼻子朝天,傲嬌地朝他們展示了一對白眼球。
喬巧姐弟……
這人究竟是縣太爺的誰啊?這么討人厭!
縣太爺注意到喬巧身后帶鷹面具的云以墨,細細打量幾眼,驀地面上些許變色。
“這位是……”
喬巧連忙移動兩步,擋在云以墨前面,抱拳說:“回縣太爺,他是我家‘下人’阿興”!
她有意把“下人”兩個字咬得特別重。
眾所周知,云府二公子死了,絕不可能以“下人”之身,出現在這里。
余志和在旁邊,一心想為喬巧和云以墨爭取縣太爺的垂青,插言一句:“縣太爺,上次阿興助我們巡邏隊剿匪,也是立下了大功!”
縣太爺沒有說話。
默然片刻,揮手讓其他人繼續去忙各自的活,示意喬巧帶著云以墨,跟他進入大廳。
喬巧心情緊張。
縣太爺把左右都屏退了,只留她和云以墨,什么意思?
卻見沒旁人后,云以墨直接拿下面具,對縣太爺抱拳一揖,口稱:“項叔!”
縣太爺上前一步,緊緊抓住云以墨的手,過了一會,慢慢松開,眼睛里含有看不懂的情緒。
“墨賢侄,你果真還活著。我就知道,你不會那么容易死的!”
喬巧在旁邊瞪大眼睛瞅著兩人。
敢情云以墨與縣太爺關系這么親近,“叔侄”相稱?
那有縣太爺的庇護不是更好!為什么要用“下人”的身份,屈尊躲在她家呢?
她很驚訝,也有一些不開心。感覺自己就像個傻子!滿以為自己給了云以墨最大的保護,結果……
不知道誰是誰的傘呢!
“云府老宅,我一直給好好封存著……”
縣太爺面上些許愧疚:“墨賢侄,四皇子態度曖昧,我不敢做更多。”
云以墨誠懇地說:“不,項叔您能將云府老宅好好保存至今,小侄已是感恩不盡了!”
否則,他哪去找三石弓、四石弓給喬巧?云府留在老宅的財物,被縣太爺一直監管完善,是以他才敢今日現身,與縣太爺相認。
“墨賢侄,你一直藏身在余家村?”
見云以墨點頭,縣太爺露出埋怨的表情。
“你為什么不來找項叔呢?我隨便給你一個身份,也比你委屈呆在一女戶家,當‘下人’好啊!”
他瞅一眼喬巧。
喬巧低頭……
別看她!
又不是她硬要云以墨當下人的,是云以墨自己不愿意脫籍啊!
這兩人坦誠布公當著她面說這些,不會是將她看成個死人,已經想把她殺了滅口吧?
潛意識覺得云以墨不會,但縣太爺看她的眼神,總覺得毛毛的不對勁!
“我很喜歡現在在鄉下的平靜生活。”
縣太爺抽抽嘴角。
睜著眼睛說瞎話!
他是縣官能不知道余家村遭了一災又一禍的?喬氏作為女戶自身難保,云以墨一介貴公子落魄到與人為奴……
搖頭。他真不知道該說什么好!
“你爺爺……”
縣太爺想要苦口婆心勸兩句,又想到云老太爺那么固執的人,也沒把自家孫子降伏。他一個外人,能改變得了這位云二公子的心意?
于是改口:“墨賢侄,你能留下來幫忙守城,項叔這心里,就有底氣了!”
可惜不能把云以墨的身份公開宣揚出去。不然,說不定會讓大皇孫的軍隊有所顧忌,不來進犯泰源縣?
云以墨幽幽瞧這位“項叔”一眼。
是他自愿守城嗎?
如果不是對方發布了那么一條命令:“十五以上五十以下男丁協防守城”,他早跟著喬巧逃離縣城了!
喬巧姐弟要來衙門報道,他勢必隨之守護。以后抬頭不見低頭見的,縣太爺遲早能認出他,只得心一橫自掀底牌了。
“前方探馬尚未回報。不知道皮水關現在是否失守。”
縣太爺重重嘆口氣,向云以墨大倒苦水。這些話他在自己屬下面前,壓根不敢說。
“泰源縣只有區區三千守軍,無法派遣援兵。我已經讓人快馬加鞭向臨近州縣求援,希望他們盡快派兵增援吧!”
喬巧很想問他是否要死守。不過廳里氣氛十分壓抑,她不好開口。就怕被兩人當成臨陣脫逃的懦夫。
泰源縣有云府老宅,想來云以墨也是不愿意泰源縣落入敵手的。
云以墨略頓一下,看向縣太爺。
“項叔,我雖習武,只是匹夫之勇。可以助你守城,無法幫你運籌帷幄,扭轉乾坤。”
“知道……項叔還能不了解你嗎?”
縣太爺苦笑起來。
“你爺爺,以前沒少拉著我們這些舊部屬,抱怨他兩個孫子不成器!一個喜歡經商;一個喜歡在外游歷,以武會友……兩個都是不著調的人!”
云以墨面上窘窘,瞟了喬巧一眼。
喬巧不動聲色,又往外挪幾步,站到了廳門口。
縣太爺又嘆息一聲,對云以墨說:“既然是你回來了,就不必去領庫中那些寒磣的裝備了。你爺爺留在云府老宅的藏品,可比官庫的好多了!”
云以墨答應一聲。
縣太爺招手叫喬巧過來。
“喬氏,你會將云二公子藏在你家,自然是知道他真實身份的。云府如何,本官就不多說了!”
“本官只是希望你,盡心盡力保護他,明白嗎?”
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