這人自打上任里正,十分繁忙,怎么會來她家呢?視線往周圍一掃,沒發現云以墨的影子,想是事先躲起來了。
她暗暗松口氣,拍拍一身的灰,整理衣著,走進花廳。
“志和叔,勞您久等了!真是抱歉,我剛從城里回來。”
余志和點點頭,神情有些嚴肅。
“四侄女,我是有一件重要的事,來問你的。”
“什么事啊?”
喬巧提起茶幾上的茶壺,給余志和的杯子,續滿茶水。
無事不登三寶殿。她一個女戶,對方是里正,會鄭重其事找到家里來,只能是官方或者有關余家村的事務。
收稅沒必要親自登門,村務……近期能夠涉及她的,自然只有鄭大壕那個渣滓了。
她不動聲色,做好了心理準備。
果然,余志和開口下一句。
“有村民來報告我說,村里的鄭大壕不知去向,疑似失蹤了。四侄女,你知道此人的下落嗎?”
說這話的時候,余志和留意觀察喬巧的表情。
“鄭大壕失蹤了?”
喬巧的驚訝恰到好處。隨即,她露出不屑一顧的表情:“我與他不熟,不關心他去向!”
“四侄女似乎對此人有成見?”
余志和試探地問。
喬巧點頭,趁機大倒苦水。
“志和叔,您是不知道這人有多可惡!他欺負我是女戶,家里沒有頂事的男人,有一天一大早的,他竟然謊稱自己家狗丟了,非要闖進我家來搜!”
“您說,我家里那會還就只有我們母女三人,被他給闖進來,我和我閨女今后的名聲還能要嗎?”
“他還威脅我不許去您那告狀,不然,就要對我的兩個閨女下手報復……”
“豈有此理!”
余志和越聽越氣,一巴掌重重拍在茶幾上,震得茶壺杯子一起抖動。
他怒容滿面,看著喬巧:“這種事,四侄女你就應該早點來告訴我!村巡邏隊是做什么的?不就是建立起來專門收拾這種人的!”
喬巧憋足氣,讓眼眶慢慢紅了。
“志和叔,我是不在意自己的名聲,我也不怕他,那日還把他打出門去了。可是,我越想越后悔……如果他真的報復我的兩個閨女該怎么辦?”
這幾句話,把自己和鄭大壕的過節,為何忽然買這么多下人,甚至自己有能力卻忍氣吞聲的所有原因,全部暗示明白了。
余志和是個聰明人,琢磨這話,串聯前因后果,自然釋去心中所有疑竇。
不禁嘆了口氣:“你現在知道女戶之難了?你就說說你,當初你爹那么全力反對,你還是堅持立了女戶……”
看著喬巧,一臉的恨鐵不成鋼。
“不過,你也不用太害怕鄭大壕會來報復你。”
“方才不是說,這個人失蹤了嗎?我去他家棚子看過,里面被翻得亂七八糟,好東西都被人偷走了。”
如果鄭大壕在,是絕不可能放任發生這種事的。所以,余志和猜測鄭大壕不僅是失蹤,甚至可能是遇害了。
村子毗鄰大山,村民們上山討生活,遭遇不測再正常不過的事。
余志和會懷疑喬巧,一是因為鄭大壕是個村痞,好吃懶做,靠偷蒙拐騙為生,不大可能上山。二是有人告狀,說喬巧和鄭大壕有過節。
喬巧不是一般女子,會射箭,有膽量殺過人,所以讓人懷疑,再正常不過。
既然查出來與喬巧無關,余志和就懶得理這種事了。
在他看來,村里如果少掉個村痞,更有利他的管理。
就以鄭大壕上山走失為由結案好了。等段時間不回來,直接將此人宅基地收回,重新分配給別的村民。
多少外來者在他這里排隊,等待落戶呢!
想著這些,余志和起身告辭。
喬巧連忙挽留:“志和叔,吃了夜飯再走。”
“不用了,家里煮著呢。”
余志和笑道:“四侄女,你這箭法看來當真精進不少,志和叔都能吃上你打來的野味了!”
“下次狩獵,我再給志和叔您打點野味嘗嘗!”
“那我可就等著了。”
余志和哈哈大笑,最后叮嚀了句:“注意安全!”
方才離開。
喬巧將之送到門口,目送其遠去。一回頭,發現丁樂臉色蒼白,跟在她身后。
“娘……”
欲言又止。
喬巧猜測她是之前躲在外面,偷聽了她和余志和的對話。微微一笑,把人攬進懷里。
“沒事!娘不是告訴過你,一切都過去了嗎?”
丁樂在她懷里,潤了眼眶,重重點了個頭。
所以,這會成為只有她和她娘知道的一個秘密,永遠爛在記憶深處。
隨著時間流逝,她們會徹底拋卻,忘記!
吃完晚飯,喬巧檢查四個丫頭的作業。
看著紙上歪歪扭扭的表格,她緊皺眉頭。
忘了買尺子。四個丫頭沒有徒手畫直線的能力,這表格可不就做得慘不忍睹嗎?
她放下作業。等進城取弓箭和面具時,還得買幾把尺子才行。
日子過得平淡如水。
轉眼到了藺清瑩回門的時間。
她回門就是個形式,和喬滿囤在自家宅子看了看,吩咐守家的賀伯老兩口注意保持清潔,便來到喬巧家。
婚后的藺清瑩得到了愛情的滋潤,又沒有敷偽裝粉,看上去格外婉麗動人,桃羞杏讓。
夫妻倆間或眉目傳情,給旁邊的喬巧喂了好一嘴狗糧。喬巧故意問她:“清瑩,你以后還開女學嗎?”
藺清瑩驚訝:“自然開啊,四姐怎么會這樣問?”
她是放了學生一個月假,不代表她女學關門了。
“喔……”
喬巧笑:“我還以為你們夫妻倆琴瑟和鳴,你以后沒心思辦女學了。”
藺清瑩霞生雙靨:“四姐你就可勁取笑我們吧!”
喬滿囤坐在她身邊,手里捧著茶杯,眼睛轉來轉去,似乎在找阿興的蹤影。但當著藺清瑩,他不好問喬巧任何有關狩獵的話題。
夫妻倆理念還是稍有沖突。
丁樂丁盼帶著曉玉和采綠出來,拜見夫子。藺清瑩起身隨她們進房,檢查四人近期的作業。
花廳里喬滿囤趁機問喬巧:“四姐,你和阿興打算什么時候再去狩獵?”
“我給你和阿興定制了弓箭,等幾日進城取回來,咱們就能去狩獵了。”
喬滿囤納罕:“四姐,志和叔說弓箭是受官府管制的武器,你怎能定制的?”
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