還不知道隔了這么長的時間,她趕到京城,是不是黃花菜已經涼了。
不過,若能在云爺爺墳前上炷香,磕幾個頭,也算了卻自己心愿。
一路顛簸,兩人終于在第七天大早,風塵仆仆,趕到臨近京城的碼頭。
仰望遠處綿延起伏的一帶城廓影子,喬巧想死的心都有了。
這輩子,不愿再出第二趟遠門!
她和賀伯如同兩個叫花子,蓬頭垢面遭人驅趕。
這也不能怨他們啊?趕的這趟末班船,船費不比青幫船便宜不說,船上且既不提供餐食,也不提供水源。
船家為了多賣船票,讓七八個人擠一個小格子間。喬巧和賀伯通宵坐在角落,小解是在賀伯掩護下、布簾子后的尿桶上完成的,大解一直憋著。
啃個干餅子喝口水囊的水,要用滿屋子的酸臭味下飯。一天兩夜下來,船上的乘客可不煎熬成了妥妥的叫花子嗎?
好在懂經商的人很多,碼頭除了船塢,還有眾多小巧的客棧飯館,供一身滄桑的旅客小憩休整。
喬巧和賀伯挑了一家比較大又不隨意驅客的店,進去開了個房間,換衣吃飯。
這次兩人沒有再穿樸素的布衣,而是拿出預先準備的好衣裳換上。
喬巧的衣裙是買來從沒上過身的錦衣;賀伯是一襲細棉長袍。
畢竟接下來他們要去的地方是京城,寸土寸金的天子腳下。加上喬巧將要做的事……面上光對他們很重要。
碼頭在京郊,要進京城,還要雇輛馬車,趕個半天路。等踏上實地,仰望氣勢恢宏的城池,高聳入云的城墻,差不多是晌午后。
人站在巨大的城門下,覺得極其渺小。
等候過關卡的百姓,分成數列縱隊,魚貫進出。與別的城鎮不同的是,這里無論進城出城,都會遭遇守軍嚴格的盤查。
關口處的拒馬槍,攔截五六重。城門上方,為以儆效尤,還懸掛了一排鐵籠子,里面裝著已經干枯或者腐爛的人頭。
喬巧忍住惡心,瞪大眼睛在里面找尋是否有自己熟悉的人頭。
但距離實在太遠了,加上人頭面目全非,她看不出個所以然。
排了近一個時辰的隊,才輪到他們,兩人拿出在平陽縣辦的路引。
守軍看得很是仔細。不過花了重金,市舶使給他們辦的證明材料也過硬。
守軍著重檢查的是官印是否偽造,本人相貌是否與路引描述一致,最后看印戳日期是否過期。
這三樣沒問題,便可以放行了。
畢竟等候進出城的人那么多,每個人都去刨根究底,這一天下來怕沒幾個人能過關。
當然,其中也有審查不過的。
喬巧和賀伯等待面前守軍查完路引查行李時,旁邊隊伍里,就有兩個人因為驗證出了問題,被守軍提溜出來,捆進城樓上去了。
接下來的訊問,怕是普通老百姓們不愿意知道的噩夢。
這場小風波,搞得喬巧也有些緊張。還好那把匕首,她事先貼身收著了。不然,守軍這么仔細翻看行李,被查到總是不好。
倒是賀伯那個大包袱,她今日才知道對方裝了什么那么沉!
原來是一床棉被,好幾身男衣,一口袋麩面餅,甚至小鍋碗筷等等……
喬巧無語,賀伯這是怕他們趕不上食宿,野營炊具都準備妥當了的啊?
只是她這一路,特別舍得花錢,賀伯的準備,一樣沒用上。
進城的時候,喬巧特想把賀伯這個大包袱清理一下,該扔的扔掉。但對于老人家,她不好說出口,只能頂著周圍人異樣的眼光,繼續幫賀伯拿那個大包袱。
大源朝的京城是一座矩形城。分外城、內城、宮城。宮城即皇城,是自立為帝的三皇子以及妃嬪們住的地方。
東西南北四大城門,除了南門連接碼頭,其余三門皆通往內陸。城墻外有護城河。
古人筑城講究引水入城。護城河的水來自南面的汾河、東面的門陽河、北面的紅河。經內城河繞城一周,再流回城外。
總的來說,京城之大,之繁華,占據地利,很難被強攻。
喬巧無心欣賞街景,在外城隨便找了家大客棧住下,放好行李,便和賀伯出門打探消息。
不過云府似乎是個禁忌的話題。
賀伯帶著她坐車去內城,看云府的舊址。路上故意提了一嘴云府,馬車夫面色立馬大變,虎著臉對兩人。
“你們兩人,一聽口音便是外來客吧!云府作為謀逆之徒,已被我們萬歲爺處治。在這里,你們可千萬別提他,否則,被人聽到舉報,你們遭殃不說,還會連累我!”
“我們確實是遠道而來,第一次進京沒甚見識,好在小哥你提醒。”
賀伯連忙道歉。
“不知這京城還有什么禁忌呢,能不能勞煩小哥一并說說?省得我們稀里糊涂,犯了忌諱。”
一邊說,一邊摸了一把銅板,約莫百文,塞給車夫。
這里是京城,大街上隨便拽個人,都可能非富即貴。車夫在這里討生活,自然眼界開闊。小費給少了,對方可能還會瞧不起。
果然,車夫收了百文錢,面上并沒有露出喜色。反倒一副習以為常的模樣,淡淡說:“你們初來乍到,少問多看就行了。有關云府的,半個字也不要提!”
一百文就換來這么一句話,賀伯覺得虧死了。下車沒有再額外付車錢。
一百文就從外城坐到內城,車夫賺大發了好嗎!
多年不入京城,賀伯明顯對道路生疏了。領著喬巧,七拐八彎,走錯幾次方向,終于找到云府在京城的宅邸。
兩扇朱漆大門貼著封條,石獅子處,還有兩名軍士在看守。兩人只能隔街遙望,不敢近前。
其他行人和他們一樣,走到這里,都是繞路急行。冷冷清清的云府大門,如同有瘟疫,來來往往的人,生怕沾惹上。
喬巧目光微暗。
人走茶涼,樹倒猢猻散,不外如是。
看到附近墻上貼著不少告示,新的壓住舊的,沒沾穩的地方漿糊脫落,紙的一角被風吹得刷刷作響。
她心中一動,走了過去。
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